Rola węgla kamiennego w polskim przemyśle

W Polsce eksploatuje się wiele surowców. Jednak to węgiel kamienny należy do najbardziej popularnych, a zarazem najstarszych rodzajów paliwa stałego. Jego zasoby są najbardziej obfitymi i powszechnie występującymi zasobami energii pierwotnej. Surowiec ten był i nadal jest podstawą naszego przemysłu energetycznego. Jego wysoka dostępność pozwala na zaopatrzenie milionów gospodarstw domowych i zakładów przemysłowych. Złoża węgla kamiennego w Polsce znajdują się m.in. w województwie dolnośląskim oraz śląskim. To właśnie tam działa wiele kopalni i składów węgla, np. składy węgla w Katowicach, Zabrzu czy Bytomiu.

Węgiel kamienny cechuje się zmiennością parametrów technicznych i chemicznych, co sprawia, że idealnie sprawdza się w wielu branżach i gałęziach przemysłu. Jego duża dostępność w Polsce zapewnia nam bezpieczeństwo energetyczne oraz niezależność od dostawców z zewnątrz. Do roku 2020 liczba państw członkowskich produkujących węgiel kamienny spadła z trzynastu do zaledwie dwóch. Są to Czechy, które odpowiadają za 4% produkcji oraz Polska, która produkuje aż 96% unijnego węgla kamiennego. Jego zużycie z roku na rok jest jednak coraz niższe. Główną przyczyną jest przestawienie się na gaz ziemny i odnawialne źródła energii.

Jak duże znaczenie ma węgiel kamienny przemyśle?

Węgiel kamienny jest głównym paliwem polskiej energetyki, na której opiera się rozwój gospodarczy i ekonomiczny całego kraju. Jest to jeden z najpopularniejszych paliw grzewczych, wykorzystywanych w wielu gospodarstwach domowych, szkołach, instytucjach i zakładach przemysłowych. Do wyboru jest kilka rodzajów tego materiału opałowego, np. ekogroszek czy miał. Przy czym, ekogroszek uzyskiwany jest podczas mielenia węgla i wykorzystywany w piecach wyposażonych w automatyczne podajniki. Z kolei miał węglowy, tworzony jest z węgla kamiennego i stanowi jego najbardziej rozdrobioną formę. Jest on tańszą alternatywa dla tradycyjnego węgla. Od 1 lipca 2020 r. obowiązuje jednak zakaz sprzedaży miałów z węgla kamiennego dla gospodarstw domowych i kotłów o mocy poniżej 1 MW.

Węgiel kamienny pokrywa aż 75% zapotrzebowania polskiej elektroenergetyki. Nadal na nim opiera się energetyka i ciepłownictwo, pomimo rosnącej popularności gazu i odnawialnych źródeł energii. Energia z węgla kamiennego produkowana jest głównie w elektrowniach systemowych, elektrociepłowniach czy instalacjach energetyki przemysłowej. Surowiec ten ma tak szerokie zastosowanie z uwagi na dużą zmienność parametrów chemicznych i technologicznych. Jest on wykorzystywany w procesach chemicznych do produkcji koksu, paliw czy gazów opałowych. Stosowany jest w przemyśle metalurgicznym do opalania pieców hutniczych, w produkcji tworzyw sztucznych i nawozów. Branża farmaceutyczna stosuje go do produkcji leków, np. węgla aktywnego, a branża kosmetyczna do produkcji kosmetyków i barwników. Węgiel kamienny jest także używany w branży jubilerskiej.